Savoir-Faire Único: Warosoku - Velas Japonesas

(imagem da direita: Daiyo warosoku candles)

O que mais me encanta nas velas é que elas não têm fronteiras nem religião própria. Todos os países têm suas próprias utilizações para elas, e todos os cultos as usam à sua maneira. Elas são universais, e talvez isso seja o aspecto mais bonito das velas.

Hoje gostaria de escrever sobre as velas tradicionais japonesas, conhecidas como warosoku. Elas possuem um design exclusivo com o poder de cativar e acalmar os observadores com sua chama grande, graciosa e clara. Possuem um grande significado cultural no Japão e sua fabricação se tornou uma atividade procurada por visitantes estrangeiros.

A palavra warosoku simplesmente significa vela japonesa (wa = japonês, rosoku = vela). As warosoku são feitas de farelo de arroz e outros extratos vegetais, sendo conhecidas por sua forma particular e aroma distintivo quando estão queimando. A chama também é muito maior do que as velas ocidentais, devido ao pavio ser muito mais espesso. Com o aumento do apelo dos estilos de vida veganos, as warosoku têm experimentado uma nova onda de popularidade, já que as velas de hoje são totalmente compostas por materiais de origem vegetal.

As velas tradicionais Warosoku têm cerca de 7 cm de comprimento e queimam por 25 a 30 minutos, enquanto uma vela ocidental de tamanho semelhante geralmente queimaria um pouco mais, cerca de 35 a 40 minutos. Isso ocorre devido à diferença no pavio, que nas warosoku é mais espesso e, portanto, queima com um calor mais intenso.

Tradicionalmente, as warosoku possuem duas formas diferentes. A forma mais comum, chamada de Ikari, é larga em cima e estreita embaixo, e é uma característica distintiva de muitas velas japonesas. Mas isso é apenas o começo do que as torna especiais. As velas possuem um aroma sutil e terroso e queimam de forma  brilhante, sem produzir fuligem ou gotejar, graças à sua forma única.

Diversos óleos vegetais e gorduras são usados para fazer velas japonesas. Tradicionalmente, a cera era extraída da casca externa do fruto da árvore sumagre japonesa, e essa variante era chamada de mokuwax.

Outra característica que diferencia as Warosoku das velas ocidentais é o pavio. A maioria das velas ocidentais possui um fino fio de algodão, enquanto os pavios japoneses autênticos são feitos de papel japonês (washi) envolto em grama de Igusa (usada para fabricar tatamis) e fibras de algodão.

Uma vez que os pavios são feitos, eles são cuidadosamente colocados em um espeto de bambu e mergulhados na cera quente. Durante esse processo, diferentes corantes naturais podem ser usados para adicionar gradientes de cor à vela. Uma vez que a vela atinge a largura ideal, a cera é moldada manualmente. As velas maiores podem ter até 300 camadas de cera antes de atingir o tamanho ideal!

A prática de pintar as warosoku também é um passatempo popular para pessoas interessadas na fabricação de velas, conhecido como e-rosoku, ou velas pintadas, que também podem ser adquiridas prontas.

No Japão, as velas Warosoku não são costumeiramente utilizadas em jantares casuais. Elas começaram a ser usadas em cerimônias budistas já no século VII, na antiga capital japonesa de Nara, como uma ferramenta necessária para guiar e se comunicar com os espíritos e deuses. Frequentemente, você as encontrará sendo utilizadas em orações em santuários domésticos japoneses, templos ou locais de sepultamento. Acredita-se que elas ajudam o indivíduo a se comunicar ou se aproximar do reino dos espíritos. As velas são acesas como um farol de comunicação entre os dois mundos e, portanto, são usadas de acordo, decorando muitas salas rituais em templos e santuários para "preparar" o espaço espiritualmente para rituais e cerimônias.

No entanto, nos dias de hoje, as warosoku podem ser utilizadas por diversos motivos. Sua luz vívida e aroma distintivo as tornam o complemento perfeito para um banho  relaxante, para meditação pessoal ou simplesmente para alcançar seu próprio estado de atenção plena.

As velas warosoku requerem um pequeno dispositivo chamado cortador de pavio. Como o pavio da vela é relativamente espesso, ele deixa uma quantidade maior de carbono queimado à medida que a chama avança. Para ter uma experiência sem fumaça, é melhor cortar o pavio ocasionalmente quando a chama começar a distorcer.

Hoje em dia, com a escassez de mestres artesãos que dominam a fabricação das velas warosoku como antigamente, cada vela produzida se torna uma verdadeira obra. A dedicação, habilidade e conhecimento necessários para criar essas velas únicas tornam elas ainda mais fascinantes. Espero ter transmitido um pouco do encanto e da beleza dessas velas que considero verdadeiramente fabulosas e distintas em seu estilo.